La historia de la música iberoamericana se inicia con los primeros encuentros evangelizadores de los frailes mendicantes; fueron particularmente franciscanos al principio y con ellos los miembros de la Compañía de Jesús, los que aportaron con mayor empuje al desarrollo de la música en los territorios de dominio peninsular, baste señalar el trabajo consagrado que los frailes emprendieron en la ciudad de Quito entre las comunidades indígenas, cumplida en principio su fundación española; labor de formación artística empeñosa y meritoria que habría de hacerse realidad en la Escuela Quiteña, cuyos reflejos tocaron la sensibilidad y el ingenio de los artesanos de San Juan de Pasto. desde la época de su poblamiento. Sabida y por ello suficientemente conocida, ha sido la tarea de educación musical que los jesuitas emprendieron durante el período colonial en sus misiones suramericanas; los nativos del Nuevo Mundo asimilaron sin prevenciones desconocidos rasgos musicales, participaron en las actividades donde la música hacía presencia, se volvieron entonces artífices de una nueva realidad expresiva, diestros, además, en la construcción de instrumentos musicales. La vida musical del continente iberoamericano revela ya la coexistencia de un mestizaje cultural durante el siglo XVIII; los jesuitas de Brasil crearon para los nativos una liturgia conciliadora de contenidos sociales y religiosos, era entonces, una manera de ser cristiano tolerante con reminiscencias animistas, gratas de sentimiento aborigen.
